Chương 031: Âm Dương thủ cung

Tôi liếc xéo Hải Bá một cái, trong lòng không khỏi bực mình vì tính khí thích úp úp mở mở của bác ấy.

“Trên thế gian này chuyện kỳ dị, quái thú dị vật thì nhiều vô số kể, nhưng loài vật đạt tới công hiệu thông linh đến mức này quả thực xưa nay hiếm thấy.” Hải Bá lại chép miệng cảm thán một câu, nhưng tuyệt nhiên vẫn chưa chịu đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Tôi dứt khoát ngậm chặt miệng không thèm tiếp lời nữa. Bác ấy thích làm cao bán rẻ sự tò mò thì cứ việc, tôi đây chẳng thèm hỏi nữa xem ai sốt ruột hơn ai.

Thấy tôi xụ mặt quay đi, Hải Bá bật cười ha hả, vỗ vai tôi bảo: “Còn nhớ trước đây tao từng nói với mày không? Trên đời này người ta chế tạo ra la bàn chỉ nam, kim chỉ bắc, nhưng tuyệt đối chẳng ai làm ra kim chỉ đông hay kim chỉ tây bao giờ.”

Tôi gật đầu ậm ừ một tiếng.

“Thứ mà Phùng bà bà nuôi dưỡng trong khe ngạch cửa có tên gọi là Âm Dương thủ cung. Nó được luyện thành từ một cặp tắc kè bích hổ đực cái, và quá trình nuôi dưỡng chúng gian nan, phức tạp vô cùng.”

Tôi bèn hỏi: “Gian nan phức tạp đến mức nào hả bác? Bác làm ơn nói một hơi cho cháu nghe hết với.”

Hải Bá từ tốn giảng giải: “Âm Dương thủ cung, đúng như tên gọi, chia làm hai cá thể một âm một dương. Con dương hoạt động ban ngày, con âm xuất quỷ nhập thần ban đêm. Sau khi luyện thành, chúng vừa dùng để giám sát mục tiêu từ xa, vừa dùng để canh giữ trạch viện. Để tao nói cho mày hiểu vì sao mỗi lần mày mò vào nhà Phùng bà bà đều bị bại lộ trước đã.”

Tôi chăm chú lắng nghe, bác ấy tiếp tục: “Theo cách làm của Phùng bà bà, bà ấy mang con Dương cung theo bên mình trên chiếc xe ba gác, còn con Âm cung thì cài cắm lại trong khe nứt bậu cửa ngói xanh. Cặp tắc kè này tâm linh tương thông, hễ phát hiện có hơi thở của người lạ xâm nhập vào lãnh địa, nó sẽ lập tức đảo đầu chuyển hướng!”

“Chỉ cần con tắc kè quay đầu là Phùng bà bà biết ngay trong nhà có người đột nhập sao bác? Thần kỳ đến thế cơ ạ?!” Tôi kinh ngạc hỏi dồn.

Hải Bá nhìn tôi cười khẩy: “Thằng ranh con miệng còn hôi sữa, mày thì biết cái thớ gì! Mày trả lời tao xem: Mặt trời mọc từ hướng nào, và mặt trăng nhô lên từ phía nào?”

“Mặt trời mọc đằng đông, mặt trăng mọc đằng tây chứ hướng nào nữa bác.”

“Đúng là như vậy! Phương Đông thuộc Dương, phương Tây thuộc Âm. Loài Âm Dương thủ cung một khi đã luyện thành sẽ có trực giác phương hướng cực kỳ nhạy bén: Con Dương cung ban ngày đầu hướng về phía Đông, ban đêm đầu quay về phía Tây; còn con Âm cung ban ngày đầu quay về phía Tây, ban đêm đầu lại hướng về phía Đông!”

Nghe tới đây, đầu óc tôi bừng sáng, vội vã thốt lên: “Nghĩa là… con tắc kè trắng muốt mà hai chú cháu mình vừa bắt gặp ban nãy chính là con Âm cung?! Nếu như bác không dùng chiếc kẹp thép kẹp chặt đầu nó lại, đợi nó xoay đầu từ phía Đông sang phía Tây, thì con Dương cung trên người Phùng bà bà sẽ lập tức phát tín hiệu báo cho bà ấy biết nhà có trộm?!”

Hải Bá gật đầu khen ngợi: “Chuẩn xác! Âm cung vừa ngoảnh đầu, Dương cung lập tức cảm ứng được ngay. Động vật trong tự nhiên có giác quan phương hướng vượt xa con người, chim di cư bay ngàn dặm không lạc đường, muông thú cảm nhận được động đất trước cả máy móc cũng nhờ trực giác ấy. Khi Âm cung quay đầu sang hướng Tây, con Dương cung trên xe Phùng bà bà sẽ rung chuyển truyền tin, chủ nhân ắt biết ngay có biến cố.”

“Thế còn phương pháp luyện hai con tắc kè này thì sao hả bác? Làm thế nào mà chúng có thể tâm linh tương thông được như vậy?”

Hải Bá trầm ngâm một lát rồi hạ giọng: “Cách chế tạo vô cùng tàn nhẫn và cầu kỳ. Thứ nhất, không được dùng tắc kè trưởng thành mà phải tìm lấy ổ trứng tắc kè mới đẻ, tự tay dùng bông gòn ấp nở, chọn ra đúng một cặp đực cái cùng một bọc trứng sinh ra. Thứ hai, nhốt con tắc kè cái vào trong một chiếc hũ sành, đổ vào một chút nước lã rồi bắt cóc tía trên sông về, dùng kim châm chọc thủng các mụn độc trên lưng cóc, nhỏ từng giọt nọc độc vào hũ.”

Tôi chêm vào một câu: “Đổ nước lã vào là để làm loãng nọc cóc, nếu không tắc kè con sẽ bị trúng độc chết tươi đúng không bác?”

Hải Bá nheo mắt cười: “Khá lắm, không đến nỗi đần độn như tao tưởng. Con tắc kè cái ấy dùng để luyện Âm cung, giam giữ trong hũ sành tối om suốt năm suốt tháng không bao giờ thấy ánh mặt trời, khiến tính âm của nó đạt tới đỉnh điểm, thân thể biến dị trở nên trắng muốt trong suốt như ngọc tuyết. Còn con đực Dương cung thì nhốt trong lọ thủy tinh, mỗi buổi sớm tinh mơ lúc mặt trời vừa hé rạng thì mang ra phơi nắng để hấp thụ thuần dương chi khí, đến gần trưa phải cất ngay kẻo nắng thiêu chết khô.”

“Thế còn khâu cuối cùng để chúng tâm linh tương thông là gì hả bác?”

“Đó là vào giữa mỗi tháng âm lịch, vào ngày mà mặt trời và mặt trăng cùng lúc xuất hiện trên bầu trời, người ta sẽ thả cả hai con vào chung một hũ sành để chúng giao phối với nhau! Chính vì là anh em cùng một bọc trứng, lại hòa hợp âm dương vào thời khắc nhật nguyệt đồng huy, nên giữa chúng hình thành một mối liên kết thần giao cách cảm không gì phá vỡ nổi!”

Tôi nghe mà rùng mình thán phục. Hóa ra thế giới huyền thuật dân gian lại ẩn chứa những bí pháp tinh vi và quái đản đến dường này. Thảo nào lúc tiếp cận khe đá, Hải Bá tuyệt đối không dám dùng tay không bắt con tắc kè trắng, bởi vì thân thể nó từ nhỏ đã ngâm trong nọc độc thiềm thừ, chạm vào là thịt nát xương tan!

Ngước mắt nhìn vầng trăng khuyết lơ lửng trên tầng không, tôi khẽ thở dài một tiếng.

Từ lúc bước chân tới làng Tang Hòe đến nay, trải qua bao phen vào sinh ra tử, suýt làm mồi cho bánh xe điên, nay mới tận mắt chứng kiến xác ướp của Cát Ngọc dưới hầm băng. Nếu không có Âu Phục Đại Thúc và Hải Bá ra tay tương trợ trong những thời khắc hiểm nghèo nhất, có lẽ nắm xương tàn của Lưu Minh Bố này đã vùi sâu dưới ba tấc đất từ lâu rồi.

Thế nhưng…

Dưới ánh trăng mờ lạnh lẽo, một tia nghi hoặc bất chợt xẹt qua tâm trí khiến tôi giật bắn mình quay sang nhìn Hải Bá:

Vào cái đêm tôi tuyệt vọng định uống thuốc trừ sâu tự vẫn trên đê sông… cớ làm sao bác ấy lại có thể xuất hiện chuẩn xác ngay vào giây phút cuối cùng để cứu mạng tôi?!

Điện thoại của tôi lúc đó tắt máy, tôi không hề gửi định vị hay nhắn cho bác ấy biết mình ở khúc đê nào! Bác ấy đâu phải thần tiên có mắt thần nhìn xuyên vạn dặm, làm sao bác ấy biết rõ mười mươi vị trí tôi ngồi mà tìm tới?!

Lời dặn dò đầy nước mắt của Cát Ngọc dưới hầm băng ngầm bỗng vang vọng bên tai tôi như một hồi chuông cảnh tỉnh:

“A Bố… anh tuyệt đối không được tin tưởng bất kỳ một ai!”

Nhìn bóng lưng của Hải Bá bước đi thoăn thoắt phía trước, tôi bỗng cảm thấy dáng đi của bác ấy có phần bồng bềnh kỳ lạ, tựa như gót chân không hề chạm hẳn xuống mặt đất! Một nỗi sợ hãi mơ hồ nhưng lạnh lẽo lập tức bóp nghẹt lồng ngực tôi.

Tôi đưa tay lên sờ nhẹ vào ngực trái của mình. Suốt mười mấy giây trôi qua… quả thực lồng ngực tôi hoàn toàn phẳng lặng, không hề có lấy nửa nhịp tim đập!

Về tới nhà trọ ở thị trấn, Hải Bá về phòng của bác ấy, còn tôi lảo đảo bước vào phòng mình. Gặp được thi thể Cát Ngọc, biết nàng đã vĩnh viễn rời xa cõi thế, lòng tôi trút bỏ được sự giằng xé nhưng lại đau đớn đến tê dại. Tôi ngồi thụp xuống ghế sofa, đưa tay sờ lên vầng trán nơi vẫn còn vương vấn hơi ấm lạnh buốt từ nụ hôn của nàng.

Thế nhưng, vừa liếc mắt nhìn xuống mặt bàn trà kính, nụ cười trên môi tôi bỗng tắt ngấm:

Trên mặt bàn kính… ĐANG CÓ MỘT MẢNH GIẤY NHỎ GẤP TƯ NẰM LẶNG LẼ!

Mảnh giấy này tuyệt đối không phải của tôi để lại! Tim tôi thắt lại, run rẩy vươn tay mở mảnh giấy ra xem…