Chương 023: Quán hải sản người chết

Thế nhưng, khi nắp rương hoàn toàn mở ra, cảnh tượng đập vào mắt lại khiến tôi sững sờ chết trân: BÊN TRONG CHIẾC RƯƠNG GỖ HOÀN TOÀN TRỐNG RỖNG!

Không có xác chết, không có nội tạng, không có bất kỳ thứ gì ngoại trừ một lớp vải bạt đen ẩm ướt lót dưới đáy rương. Thế nhưng, mùi máu tanh bốc lên từ lớp bạt ấy lại nồng nặc và tanh tưởi đến mức khiến dạ dày tôi cuộn lên từng cơn buồn nôn dữ dội!

Cạch! Tôi vội vàng sập nắp rương lại, gài then móc sắt rồi rảo bước thật nhanh rời khỏi con hẻm tối tăm.

Đứng dưới ánh đèn rực rỡ của mặt tiền nhà hàng hải sản Hải Thượng Hoàng, tim tôi vẫn đập thình thịch từng hồi kinh hãi. Rõ ràng chiếc rương này thường xuyên dùng để vận chuyển một thứ gì đó đẫm máu! Phải chăng đúng như lời Âu Phục Đại Thúc từng nói: Phùng bà bà dùng thịt người để nuôi đàn gà con, dùng máu người để tưới tắm cho cây dâu tằm ngoài sân?!

Và nhà hàng hải sản sang trọng lộng lẫy này… rốt cuộc đang che giấu bí mật ghê tởm gì phía sau những đ-​ĩa thức ăn xa xỉ kia?! Chẳng lẽ đây là một phiên bản đời thực của quán trọ Thập Tự Pha chuyên bán bánh bao thịt người như trong Thủy Hử?!

Ý nghĩ rùng rợn đó khiến da gà da vịt trên người tôi nổi rần rần. Tôi rút điện thoại ra bấm gọi cho Trần Vĩ:

“Anh Vĩ, em nhờ anh một việc quan trọng.”

Đầu dây bên kia, giọng Trần Vĩ ngái ngủ quát tháo: “Chuyện gì đấy thằng ranh? Đừng có bảo xin nghỉ thêm ngày nào nữa nhé! Cho mày nghỉ ba ngày đã là nể mặt lắm rồi đấy!”

“Không phải xin nghỉ đâu anh. Em chỉ muốn dặn anh một câu: Nếu trước tám giờ sáng mai em gọi điện báo bình an thì không sao. Còn nếu sau tám giờ sáng mà em không liên lạc… phiền anh báo công an tới cứu em ngay lập tức!”

“Cái gì?! Mày đang ở đâu? Nói rõ xem…”

Không đợi Trần Vĩ kịp hỏi thêm, tôi dứt khoát tắt máy rồi bước thẳng vào sảnh chính của nhà hàng hải sản.

Vừa thấy khách bước vào, cô nhân viên phục vụ mặc sườn xám liền niềm nở cúi chào: “Kính chào quý khách! Anh đi mấy người ạ?”

“Một mình tôi thôi. Cho tôi một bàn vắng.”

Ngồi vào bàn, tôi giả vờ lật xem thực đơn rồi gọi mấy món đắt tiền như bào ngư, tôm hùm, sau đó nheo mắt hỏi: “Này em gái, hải sản ở quán mình có đảm bảo còn tươi sống đang bơi không đấy? Tôi sành ăn lắm, chỉ ăn đồ sống vớt tại bể, tuyệt đối không ăn đồ đông lạnh chết ươn đâu nhé.”

Cô phục vụ mỉm cười tự tin: “Anh cứ yên tâm tuyệt đối ạ! Toàn bộ hải sản bên em đều bơi lội trong bể kính, khách chọn con nào đầu bếp mới đem vào bếp làm thịt con đó.”

“Nói miệng ai chẳng nói được, dẫn tôi vào khu bếp hậu cần xem tận mắt xem nào.”

Tôi kiếm cớ vào hậu cần không phải để ngắm tôm cá, mà là muốn tận mắt nhìn xem Phùng bà bà đang làm cái quỷ gì bên trong khu bếp!

Cô phục vụ vui vẻ dẫn tôi đi vào hành lang dẫn tới khu chế biến. Trong lúc đứng dậy, tôi nhanh tay giấu một con dao ăn bằng inox sắc nhọn trên bàn vào tay áo để phòng thân.

Bên trong khu bếp chính, các bể chứa hải sản quả thực rất sạch sẽ, tôm hùm và cá mú bơi lội tung tăng. Tôi vờ gật gù khen ngợi, rồi làm ra vẻ sành sỏi chắp tay sau lưng bước sâu hơn về phía dãy hành lang ẩm thấp dẫn ra cửa sau.

Cô phục vụ vội bước theo: “Anh ơi, phía đó là khu vực xử lý phế phẩm và kho lạnh của bếp rồi, anh không nên vào đó ạ…”

“Tôi chỉ muốn xem kho lạnh của các bạn có đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm hay không thôi mà, khách hàng là thượng đế cơ mà đúng không?” Tôi cười xòa lấn lướt bước tới.

Vừa bước vào đoạn hành lang hẹp sát cửa sau, một luồng mùi tanh nồng nặc và cảm giác lạnh lẽo âm u quen thuộc lập tức xộc thẳng vào khứu giác. Cô phục vụ cũng phải lấy tay bịt mũi nhăn mặt khó chịu.

Tôi liếc mắt nhìn qua cánh cửa sắt đang mở hé của một gian phòng nhỏ bên tay trái. Vừa nhìn vào bên trong, cảnh tượng ghê rợn khiến dạ dày tôi quặn thắt lại suýt nôn mửa:

Trên sàn gạch men trắng của gian phòng lênh láng những vũng máu đỏ tươi sẫm màu! Ở góc tường ẩm ướt, đập vào mắt tôi là một lọn tóc đen dài cùng những mẩu móng tay vụn vương vãi trên nền đất!

“Anh ơi, đây là phòng mổ gia cầm và sơ chế ếch nhái của nhà hàng, bẩn lắm, chúng ta quay lại bàn ăn thôi anh!” Sắc mặt cô phục vụ tái mét kéo tay tôi giục giã.

Tôi nén cơn buồn nôn, vội vàng sải bước ra phía cửa sau. Đúng lúc đó, một phụ bếp trẻ tuổi vừa phì phèo điếu thuốc từ ngoài ngõ bước vào. Tôi chộp lấy cánh tay cậu ta hỏi dồn: “Cậu em, vừa rồi có thấy bà lão đạp xe ba gác ở đây không?!”

Cậu phụ bếp ngơ ngác chỉ tay ra ngõ: “Bà lão thu gom đồ ấy hả? Vừa đạp xe rời đi được một phút rồi anh.”

Tôi không màng tới tiếng gọi giật ngược của cô phục vụ, lao như bay ra đầu ngõ. Phía xa xa cuối con phố mờ sương, bóng chiếc xe ba gác của Phùng bà bà vừa rẽ qua khúc quanh rồi mất hút.

Biết chạy bộ không thể nào đuổi kịp, tôi liền vẫy ngay một chiếc taxi đậu bên đường, bảo tài xế đạp ga chạy tắt đón đầu tại ngã tư đường về làng Tang Hòe.

Khoảng mười lăm phút sau, đứng trên tầng hai của một quán nước ven ngã tư, dưới ánh đèn đường sáng tỏ, tôi nín thở quan sát chiếc xe ba gác của Phùng bà bà từ từ lăn bánh ngang qua.

Và khoảnh khắc ánh mắt tôi chạm vào đôi bàn tay đang cầm ghi-đông xe của bà lão, toàn thân tôi bỗng chấn động như bị điện giật:

BÀN TAY TRÁI CỦA PHÙNG BÀ BÀ… LẠI MỘT LẦN NỮA TRỞ NÊN TRẮNG TRẺO, ĐẦY ĐẶN VÀ MỊN MÀNG NHƯ TAY THIẾU NỮ ĐÔ MƯƠI!

Bí mật nằm ở chính nhà hàng hải sản đó! Trước khi vào nhà hàng, tay bà ta khô héo như cành củi mục; sau khi rời khỏi gian phòng mổ ngập máu tanh, tay bà ta lập tức được hồi xuân trẻ hóa kỳ diệu!

Và tôi chợt bừng tỉnh ngộ ra một chân lý rùng rợn: Âu Phục Đại Thúc không hề lừa dối tôi về đàn gà Tứ Mục Môn Đồng! Đêm nay chỉ có một mình tôi theo dõi bà ta mà không ai đột nhập vào nhà, bà ta hoàn toàn không hay biết gì và không hề quay đầu trở lại! Muốn đột nhập vào nhà Phùng bà bà để tìm thi thể Cát Ngọc, điều cốt tử là phải tìm ra cách vô hiệu hóa những con mắt tà linh của đàn gà con Tứ Mục Môn Đồng!

Sáng sớm hôm sau, tôi tức tốc bắt xe quay trở lại làng Tang Hòe. Thế nhưng vừa tới đầu làng, tiếng kèn đám ma ai oán cùng tiếng trống dồn dập đã từ trong làng vang vọng ra khiến bước chân tôi sững sờ khựng lại…

Trong làng Tang Hòe… lại có người chết nữa sao?!