Chương 042: Dấu chân trên bả vai

Đi tới góc tối khuất sau tượng thần đổ nát, tôi hạ giọng hỏi nhỏ: “Những ký tự cổ mà chú ấy vừa viết ra rốt cuộc có ý nghĩa gì thế?”

Đao Nhu áp sát vào tai tôi, che miệng thì thầm: “Tôi cũng chẳng biết nữa.”

Tôi trợn tròn mắt, kinh ngạc hỏi: “Cô đang lừa chú ấy sao?”

Đao Nhu khẽ gật đầu, ánh mắt trở nên vô cùng cẩn trọng: “Mấy bức ảnh chụp quan tài treo đó tuyệt đối không phải do ông ấy gửi cho tôi! Nhưng làm sao ông ấy biết tôi có những bức ảnh đó thì tôi chịu. Với mối quan hệ đầy ân oán giữa tôi và ông ấy, chúng tôi vĩnh viễn không thể nào thật lòng hợp tác với nhau được.”

Tôi nhớ lại khoảnh khắc hai người họ chạm mặt lần đầu ở ga tàu cao tốc, bèn hỏi: “Rốt cuộc giữa hai người có mối thù hằn ân oán gì?”

Đao Nhu thở dài: “Chuyện ân oán dài dòng lắm, tạm thời tôi chưa thể nói cho anh biết. Nhưng anh phải ghi nhớ kỹ điều này: Cho dù ông ấy có gặng hỏi anh những ký tự đó có nghĩa là gì, anh cứ nói là không tiện tiết lộ. Hiểu chưa?”

Tôi hiểu ý của Đao Nhu, cô ấy đang dùng cách này để bảo vệ tôi, không để tôi bị cuốn sâu vào vòng xoáy đấu đá giữa hai người.

Khi hai chúng tôi quay trở lại, Âu Phục Đại Thúc đang ngồi bên ngọn lửa mới nhóm, cúi đầu trầm ngâm không nói một lời. Bầu không khí trong miếu cổ trở nên ngột ngạt và căng thẳng lạ thường. Đêm đó, ba chúng tôi đều ôm nỗi niềm riêng, chập chờn thiếp đi trong tiếng mưa gió gầm rít bên ngoài.

Sáng hôm sau khi trời vừa tờ mờ sáng, mưa đã ngớt hẳn, chỉ còn làn sương sớm bảng lảng bao trùm núi rừng. Chúng tôi thu dọn hành lý, tiếp tục cuộc hành trình tiến sâu vào vùng lõi núi Long Hổ.

Càng đi lên cao, địa hình càng trở nên hiểm trở kỳ quái. Những vách đá dựng đứng chọc trời, xung quanh toàn là cây cối rậm rạp không có lối mòn. Đi được chừng nửa ngày, Âu Phục Đại Thúc đột nhiên dừng bước, đưa tay chỉ xuống nền đất ẩm ướt trên con đường mòn nhỏ.

“Nhìn kỹ đây, con đường này trước đó từng có quỷ đi qua. Đi đứng phải hết sức cẩn thận, không được đi chệch khỏi dấu chân dẫn đường.” Chú ấy trầm giọng căn dặn.

Tôi cúi xuống nhìn, quả nhiên trên mặt đất bùn lầy lội có những dấu vết lướt nhẹ kỳ lạ, không giống chân người hay thú rừng. Lòng tôi thắt lại, cảm giác bất an dâng lên từng đợt.

Đến đầu giờ chiều, chúng tôi tìm được một cửa hang đá tự nhiên khoét sâu vào vách núi để nghỉ chân. Sau chặng đường dài leo dốc mệt bở hơi tai, toàn thân tôi ướt đẫm mồ hôi, hai bên bả vai nóng rát như bị lửa đốt.

“Nóng quá, tôi chịu hết nổi rồi.” Tôi vừa nói vừa cởi phăng chiếc áo khoác và áo cộc tay bên ngoài, ngồi trần lưng ngay cửa hang đón ngọn gió mát lạnh từ trong vách đá thổi ra.

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi vừa tựa lưng vào vách đá, Đao Nhu vừa quay sang nhìn tôi bỗng thất thanh hét lên một tiếng: “Á!!!”

Tiếng thét kinh hoàng vang vọng cả hang đá. Cô ấy mặt mày cắt không còn giọt máu, lảo đảo lùi lại phía sau hai ba bước, run rẩy chỉ tay vào người tôi.

Tôi ngơ ngác hỏi: “Cô làm sao thế? Đàn ông con trai cởi cái áo cho mát thôi mà, có cởi quần đâu mà cô phải hoảng hốt đến mức đó?”

Thế nhưng Đao Nhu không hề có ý đùa cợt. Môi cô ấy run bần bật, tròng mắt mở to đầy vẻ hãi hùng, ngón tay run rẩy chỉ thẳng vào hai vai tôi mà lắp bắp mãi không nên lời.

Ánh lửa bập bùng nơi cửa hang rọi lên cơ thể tôi. Thấy thái độ kỳ quái của Đao Nhu, tôi vội cúi đầu nhìn xuống hai bên bả vai mình.

Cảnh tượng đập vào mắt khiến tim tôi suýt ngừng đập, toàn thân run rẩy như bị điện giật!

Trên hai bên bả vai trần trụi của tôi, chẳng biết từ lúc nào, đã xuất hiện hai dấu chân màu đen kịt!