Chương 041: Long lân

Túi ngủ của Âu Phục Đại Thúc trống không, chẳng có lấy một bóng người!

Miệng túi ngủ nằm ngay sát cửa lều bạt. Bên trong miệng túi có một cành cây dựng đứng chống đỡ, nhìn từ bên ngoài trông hệt như có người đang trùm chăn kín đầu say ngủ.

Tôi liếc nhìn ra ngoài ngôi miếu cổ, tiếng gió vẫn gầm rít dữ dội, điềm báo một cơn giông bão sắp sửa ập đến. Tôi vội đập vào túi ngủ của Đao Nhu, dùng lực lay cô ấy thức giấc, ghé tai thì thào: “Trên nóc nhà có người!”

Đao Nhu rõ ràng cũng giật bắn mình. Cô ấy lập tức chui ra khỏi túi ngủ, toan cùng tôi ra ngoài xem xét sự tình.

Tôi ngăn lại: “Cô cứ ở lại trong miếu, nhưng đừng chui vào túi ngủ nữa, hãy nấp sau bệ thờ thần. Phải để mắt trông chừng trang thiết bị trong ba lô leo núi, ngộ nhỡ dân làng nào thấy chúng ta là người từ nơi khác đến lại nảy lòng tham mưu tài hại mệnh.”

Đao Nhu gật đầu, rút cây cuốc công binh ra rồi nép mình trốn sau bệ thờ.

Còn tôi siết chặt cây cuốc công binh trong tay, lao vội ra ngoài miếu cổ.

Bên ngoài sân miếu, cuồng phong gào thét rát mặt, mây đen che kín vầng trăng, vừa bước chân qua ngưỡng cửa đã bị gió thổi cay xè không mở nổi mắt. Tôi lùi ra xa ngôi miếu chừng hơn chục mét, nheo mắt ngước nhìn lên nóc mái ngói rêu phong.

Ánh trăng đã bị che khuất hoàn toàn, tôi chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì. Trong cơn nguy cấp, tôi cũng chẳng màng việc có bị lộ tung tích hay không, lập tức bật đèn pin siêu sáng rọi thẳng lên đỉnh nóc miếu.

Nhưng khi luồng ánh sáng vừa quét lên, khung cảnh đập vào mắt khiến tôi sởn gai ốc, lạnh toát từ đầu đến chân!

Trên nóc miếu cổ, hoàn toàn không phải là người!

Đó là một sinh vật khổng lồ dài ngoằng đang uốn lượn bò trườn! Toàn thân nó phủ kín lớp vảy màu đen nhánh to như móng ngựa, lấp lánh phản chiếu ánh đèn pin. Khi nó cựa mình di chuyển trên mái ngói, những chiếc vảy cọ xát vào nhau phát ra những âm thanh rợn người, tựa như tiếng sắt thép va đập ken két!

Vảy rồng?!

Tôi há hốc miệng, cây cuốc công binh trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất. Chẳng lẽ trên đời này thực sự có rồng? Hay đây là loài trăn khổng lồ tu luyện ngàn năm trên núi Long Hổ?

Đúng lúc ấy, một tiếng sấm rền vang xé toạc màn đêm. Những hạt mưa to như hạt ngô bắt đầu trút xuống rào rào. Cùng với cơn mưa giông xối xả, từ trên mái miếu cổ bỗng rơi lả tả những mảnh vảy đen nhánh xuống nền đất!

Sinh vật kỳ bí kia dường như sợ ánh sáng đèn pin, nó quẫy mình một cái rồi biến mất hút vào bóng đêm mịt mùng trên triền núi phía sau miếu.

Tôi run rẩy tiến lại gần, cúi xuống nhặt một mảnh vảy đen vừa rơi xuống đất. Mảnh vảy to bằng bàn tay trẻ con, đen tuyền óng ánh, cứng như kim loại đặc nhưng sờ vào lại mát lạnh kỳ lạ. Đưa lên mũi ngửi thử, nó không hề có mùi tanh tưởi của loài bò sát hay cá suối, mà lại thoang thoảng một mùi hương trầm mặc như thảo mộc ngàn năm.

“Cậu đang làm cái gì thế?!”

Một giọng nói lạnh lùng đột ngột vang lên ngay sát sau gáy tôi! Giữa đêm hôm khuya khoắt gió gào sấm giật, tiếng nói bất thình lình ấy làm tôi giật nảy mình, suýt nữa vung cuốc công binh bổ về phía sau.

Quay phắt lại, dưới ánh chớp lóe sáng, tôi nhìn thấy Âu Phục Đại Thúc đang đứng sừng sững sau lưng mình, bộ âu phục của chú ấy ướt đẫm nước mưa.

“Chú… chú đi đâu vừa về thế?” Tôi lắp bắp hỏi, tim đập thình thịch.

Âu Phục Đại Thúc không trả lời câu hỏi của tôi. Ánh mắt chú ấy nhìn chằm chằm vào mảnh vảy đen trong tay tôi, sắc mặt biến đổi liên tục, lúc thì ngưng trọng, lúc lại lộ vẻ kinh ngạc tột độ.

“Vào trong miếu mau!” Chú ấy trầm giọng quát, túm lấy vai tôi lôi nhanh vào trong miếu cổ để tránh cơn mưa giông đang ngày một dữ dội.

Vào đến bên trong, Đao Nhu từ sau bệ thờ bước ra, thấy hai chúng tôi cùng bước vào thì khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Âu Phục Đại Thúc giật lấy mảnh vảy đen trên tay tôi, soi dưới ánh đèn pin ngắm nghía rất lâu. Sau đó, chú ấy ngồi xổm xuống nền đất ẩm ướt, dùng một nhánh cây dính bùn đen vẽ lại từng nét một chuỗi ký tự cổ xưa kỳ quái.

Đó là những ký tự tượng hình uốn lượn phức tạp, thoạt nhìn như chữ giáp cốt hoặc văn tự Đạo gia cổ thời Tiên Tần.

Vẽ xong, Âu Phục Đại Thúc ngẩng phắt đầu lên nhìn Đao Nhu, giọng nói đầy bức bách: “Cô nhìn xem, rốt cuộc đây là chữ gì?!”

Xưa nay Âu Phục Đại Thúc luôn trầm tĩnh như núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt cũng không biến sắc, thế nhưng lúc này chú ấy gần như nhảy dựng lên, vẻ mặt nôn nóng khôn tả.

Đao Nhu khoanh tay trước ngực, liếc nhìn những chữ ngoằn ngoèo dưới đất rồi cười khẩy một tiếng đầy kiêu ngạo: “Nghĩ hay nhỉ. Muốn biết à? Tôi không nói đấy.”

Tôi thấy tình hình căng thẳng bèn bước lại gần khuyên nhủ: “Đao Nhu, rốt cuộc đây là chữ gì thế? Người ngay thẳng không nói chuyện mờ ám, bây giờ ba chúng ta đều là châu chấu buộc chung một sợi thừng rồi, cô biết gì thì cứ nói ra cho mọi người cùng biết đi.”

Đao Nhu đắc ý nhướng mày nhìn tôi: “A Bố, anh lại đây. Tôi chỉ nói cho một mình anh nghe thôi.”

Nói đoạn, cô ấy kéo tay tôi đi về phía góc tối khuất nhất ở góc miếu hoang.