Chương 27

Minh Anh hít một hơi kín đáo, chuyển tầm mắt sang người thợ già đang lục lọi hộp đồ nghề, giọng nói giữ ở mức bình thản nhất có thể: “Không có gì. Chỉ là thấy chiếc MP3 này cổ quá rồi. Hồi còn đi học hầu như ai cũng từng dùng một chiếc giống thế này để học nghe tiếng Anh hoặc nghe nhạc lậu.”

“Vậy à?” Hoàng Nam nhàn nhạt tiếp lời, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên đùi. “Thời cấp ba cậu cũng có một chiếc sao?”

“Tôi không có tiền mua máy riêng.” Minh Anh cười nhẹ, nụ cười nửa thật nửa giả che giấu đi sự chột dạ trong lòng. “Toàn phải mượn bạn nghe ké thôi.”

Người thợ già lúc này mới lôi ra một chiếc hộp sắt gỉ, tìm thấy chiếc chân cắm phù hợp: “May cho cậu đấy, còn đúng một cái chân sạc zin của dòng này từ máy rã xác. Ngồi đợi mười lăm phút tôi chấm mỏ hàn lại là xong.”

Quay sang nhìn Minh Anh, bác thợ nhận ra khách quen: “Con bé Minh Anh lại làm hỏng giắc cắm tai nghe à? Cái chuyển đổi 6.35mm bọc kim loại nằm ở ngăn kéo thứ hai góc bên trái ấy, tự vào mà lấy, tính giá cũ mười lăm nghìn thôi.”

“Vâng, cháu cảm ơn bác.” Minh Anh bước vòng qua bàn làm việc, khom lưng kéo ngăn kéo gỗ nhỏ.

Căn phòng chật hẹp chỉ có tiếng mỏ hàn xèo xèo khi chạm vào nhựa thông và làn khói trắng mỏng bốc lên lơ lửng. Minh Anh tìm thấy đầu giắc cắm kim loại, cô đứng dựa vào cạnh bàn, rút chiếc tai nghe cũ của mình ra cắm thử vào giắc để kiểm tra độ khít.

Dưới ánh sáng vàng vọt của bóng đèn sợi đốt treo lơ lửng, Hoàng Nam lặng lẽ nhìn bóng lưng của cô.

Đầu ngón tay trỏ và ngón giữa bên tay phải của cô có một lớp chai mỏng, không phải vết chai thô ráp của người lao động chân tay nặng nhọc, mà là vết chai đặc trưng hình thành do lực tì đè liên tục của ngòi bút và việc gảy phím đàn trong nhiều năm liền.

“Xong rồi đấy cậu em.”

Tiếng người thợ già cắt đứt dòng suy nghĩ của Hoàng Nam. Bác thợ lau lớp muội than trên đầu mỏ hàn, cắm dây sạc thử nghiệm. Đèn báo trên chiếc MP3 lập tức chuyển sang màu xanh lục ổn định, màn hình LCD nhỏ sáng rực lên.

Hoàng Nam đứng dậy, rút ví gửi tiền cho người thợ già cùng một khoản tiền tip không nhỏ, sau đó cầm lấy chiếc máy nghe nhạc bỏ lại vào túi trong áo khoác.

Anh quay sang nhìn Minh Anh, lúc này cô cũng đã trả tiền giắc cắm xong xuôi: “Xong việc chưa?”

“Xong rồi.” Minh Anh cất tai nghe vào túi vải, khẽ gật đầu.

“Ra ngoài đi.” Hoàng Nam mở tấm màn nhựa chắn bụi bước ra trước.

Buổi chiều muộn mùa thu buông xuống rất nhanh, con đường nhỏ đã bắt đầu lên đèn, không khí lạnh phả vào mặt làm dịu đi mùi khét trong tiệm. Hai người bước song song bên nhau trên con đường lát gạch rêu phong, bước chân chậm rãi, giữ một khoảng cách chừng nửa cánh tay.

“Ngày mai bắt đầu thu âm chính thức cho ca khúc của đạo diễn Trương Chấn đúng không?” Hoàng Nam đút hai tay vào túi áo khoác, mắt nhìn về phía cuối con đường, mở lời trước.

“Đúng rồi. Sáng mai sẽ thu phần thanh nhạc cùng dàn nhạc thính phòng của Echo Records.” Minh Anh kéo cao cổ áo khoác, nhìn hơi thở phả ra làn khói trắng mỏng. “Chị Anh Thư yêu cầu rất cao, nói là phải thu live đồng bộ với dàn nhạc chứ không ghép từng đoạn một.”

“Khắt khe là việc của chị ấy. Bản lĩnh là ở cậu.” Giọng Hoàng Nam trầm ổn, vững vàng như một điểm tựa vô hình giữa cái lạnh của buổi chiều thu. “Hôm thử giọng tôi nghe nói cậu đã làm rất tốt. Cứ giữ đúng trạng thái đó mà hát, không cần phải bận tâm đến ánh mắt của bất kỳ ai trong phòng thu cả.”

Minh Anh quay sang nhìn sườn mặt góc cạnh của người đàn ông bên cạnh. Dưới ánh đèn đường vàng vọt rọi xuống qua kẽ lá xà cừ, vẻ lạnh lùng sắc bén thường ngày của anh dường như đã nhạt bớt.

“Hoàng Nam này…” Minh Anh khẽ gọi.