Chương 42

Cô ta dừng lại một nhịp, khóe môi nhếch lên một nụ cười thâm độc:

“Hãy liên hệ với hai đối tác cung ứng thép và vật liệu bê tông dự ứng lực chính của Mộc Hòa tại Hồng Kông. Nâng giá chào mua độc quyền lên 15% và gây sức ép buộc họ hoãn tiến độ giao hàng cho phía Nguyễn Hoàng Nam. Tôi muốn xem, khi tiến độ thi công cảng biển trị giá hàng trăm triệu đô bị nghẽn mạch, sếp Nam của họ còn rảnh rỗi để đứng ra bảo hộ truyền thông cho một công ty giải trí nhỏ nhoi nữa hay không.”

Cúp máy, Trần Hồng Vy siết chặt chiếc điện thoại trong lòng bàn tay. Đối với cô ta, thương trường mới là chiến trường thực sự. Đụng đến thể diện của Sterling Holden, cô ta sẽ khiến tập đoàn Mộc Hòa phải trả giá bằng những con số thiệt hại hữu hình trên bàn đàm phán.

Trái ngược với sự hỗn loạn của mạng xã hội và những toan tính trả đũa khốc liệt nơi thương trường, phòng làm việc của Anh Thư tại Echo Records lại chìm trong sự yên ắng lạ thường.

Bảy giờ tối, Minh Anh đã thay lại chiếc áo sơ mi lụa đơn giản và quần tây đen thường ngày. Cô ngồi trên chiếc ghế xoay đối diện bàn làm việc của Anh Thư, hai bàn tay đan vào nhau đặt trên đùi. Trước mặt cô là một đ-​ĩa trái cây tươi và một ly trà hoa cúc ấm do nhân viên lễ tân vừa mang vào chúc mừng.

Anh Thư ngồi phía sau bàn làm việc, ánh mắt sắc sảo lướt qua bảng thống kê các lời mời phỏng vấn độc quyền, hợp đồng quảng cáo nhãn hàng và các show diễn truyền hình gửi về hòm thư công ty chỉ trong buổi chiều. Số lượng email chưa đọc đã chạm mốc ba con số.

“Rất tốt.” Anh Thư gấp chiếc máy tính xách tay lại, cất giọng phá vỡ sự im lặng. “Một màn trình diễn live không tì vết. Đạo diễn Trương Chấn vừa ký phê duyệt bản master cuối cùng mà không cần chỉnh sửa thêm một nốt nào. Chiều nay cô đã làm rất tốt.”

“Cảm ơn chị Anh Thư.” Minh Anh khẽ mỉm cười, giọng nói vẫn giữ được sự khiêm tốn, điềm đạm. “Nhờ có sự rèn luyện thể lực của chị suốt thời gian qua, em mới không bị hụt hơi khi ngồi đàn.”

Thế nhưng, nụ cười hiếm hoi trên môi Anh Thư vụt tắt rất nhanh. Người phụ nữ thép của giới giải trí ngả người ra sau lưng ghế da, ánh mắt nghiêm nghị nhìn thẳng vào Minh Anh như muốn nhìn thấu tâm can cô gái trẻ:

“Minh Anh, đừng vội mừng.”

Minh Anh hơi khựng lại, ánh mắt chăm chú lắng nghe.

Anh Thư rút một điếu thuốc lá mỏng nhưng không châm, chỉ xoay nhẹ giữa hai ngón tay, thanh âm trầm thấp và sắc lạnh như một gáo nước buốt tạt thẳng vào sự hưng phấn của kẻ vừa chiến thắng:

“Giới giải trí này là một vũng lầy không đáy. Thắng được một ván bằng thực lực âm nhạc hôm nay, không có nghĩa là cô đã an toàn bước lên đỉnh cao. Ngược lại, chính màn thể hiện xuất sắc vừa rồi đã đẩy cô từ bóng tối ra giữa ngã tư đường cho thiên hạ soi mói.”

Chị ta chỉ tay về phía chiếc máy tính xách tay:

“Hàng trăm tờ báo đang tung hô cô lên mây, nhưng chính những kẻ đang viết bài khen ngợi cô lúc này cũng là những kẻ sẵn sàng xé xác cô ra thành từng mảnh nếu tìm thấy một vết nhơ nhỏ nhất trong quá khứ. Càng nổi tiếng, búa rìu dư luận càng nhắm sâu vào đời tư. Họ sẽ không chỉ nghe cô hát, họ sẽ đào bới xem bố mẹ cô là ai, gia đình cô phá sản thế nào, cô từng sống ở đâu, và cô có những mối quan hệ nào trong bóng tối.”

Từng lời nói của Anh Thư đanh thép, thực tế và trần trụi đến mức khiến lồng ngực Minh Anh khẽ thắt lại. Cô biết người quản lý của mình không hề dọa dẫm, đó là quy luật tàn nhẫn của thế giới hào nhoáng này.

“Từ giây phút này, tôi yêu cầu cô tuân thủ tuyệt đối ba nguyên tắc bảo mật thép.” Anh Thư gõ nhẹ đầu điếu thuốc lên mặt bàn kính, nhấn mạnh từng chữ:

“Thứ nhất, chỗ ở hiện tại của cô. Tuyệt đối không được để bất kỳ ai bám đuôi về khu nhà trọ cũ. Sắp tới khi tiền thù lao giải ngân, công ty sẽ bố trí cho cô một căn hộ dịch vụ có hệ thống an ninh khép kín. Không được tự ý đưa người lạ về nhà.”