Chương 20

Khi đi ngang qua hàng ghế chờ, ánh mắt Minh Anh lướt qua Tạ Hoàng Phương Khanh và Trần Hồng Vy. Cả hai người họ đều nhìn lại cô bằng ánh mắt bề trên sắc lạnh. Nhưng trong tâm trí Minh Anh lúc này, cảm giác ấm áp từ cái chạm tay và lời khích lệ trầm ổn trong giấc mộng đêm qua vẫn còn nguyên vẹn. Cô không hề cúi đầu, chỉ khẽ gật chào đạo diễn Trương Chấn theo đúng phép lịch sự rồi bước thẳng vào vị trí chờ.

“Theo thứ tự bốc thăm, thí sinh số một: Tạ Hoàng Phương Khanh.” Tiếng trợ lý vang lên qua loa điều phối.

Minh Anh đang ngồi trên chiếc ghế gỗ ở góc phòng thu, lặng lẽ lắng nghe.

Phương Khanh đứng dậy, chỉnh lại tà váy rồi tự tin bước vào buồng thu. Khi chiếc tai nghe được đeo lên, tín hiệu đèn đỏ bật sáng, báo hiệu phần thi bắt đầu.

Tiếng nhạc nền nổi lên lập tức lấp đầy không gian. Bản phối của Phương Khanh mang đậm phong cách giao hưởng phương Tây hoành tráng: tiếng trống dồn dập, dàn dây kéo cao trào nghẹt thở, đan xen với những đoạn hòa âm điện tử hiện đại.

Phương Khanh cất giọng. Phải thừa nhận rằng kỹ thuật thanh nhạc của cô ta chuẩn mực đến mức đáng kinh ngạc. Từng khoảng lấy hơi, độ rung ngân ở âm khu cao, cho đến cách nhả chữ đều tròn trịa, sắc nét như một cỗ máy đã được lập trình tinh xảo. Đến đoạn điệp khúc, Phương Khanh phô diễn trọn vẹn quãng giọng soprano cao vút, kéo dài một hơi nốt cao chót vót khiến vài kỹ thuật viên bên bàn điều khiển phải trầm trồ gật đầu.

Trần Hồng Vy khoanh tay tựa lưng vào ghế, khóe môi nhếch lên nụ cười đắc thắng. Cô ta liếc nhìn sang Minh Vũ như muốn nói: Thấy chưa, đây mới là đẳng cấp của nguồn vốn Sterling Holden mang lại.

Tuy nhiên, đạo diễn Trương Chấn ngồi ở trung tâm vẫn giữ nguyên vẻ mặt không cảm xúc. Đôi lông mày rậm của ông nhíu chặt lại, ngón tay gõ trên cuốn kịch bản đã dừng hẳn từ giữa bài hát. Khi nốt cao cuối cùng của Phương Khanh tắt lịm, căn phòng rơi vào một khoảng im lặng ngắn ngủi.

“Đạo diễn Trương Chấn, anh thấy thế nào?” Trần Hồng Vy lên tiếng phá vỡ sự im ắng. “Bản phối này được viết riêng để tôn lên chất giọng chuẩn chỉnh của Phương Khanh, rất phù hợp với định vị phát hành ra thị trường nước ngoài của bộ phim.”

Đạo diễn Trương không nhìn Trần Hồng Vy, ông ta chỉ lật một trang kịch bản rồi lạnh lùng nói vào micro: “Kỹ thuật rất tốt, không chê vào đâu được. Nhưng cô hát như thể nhân vật nữ chính vừa thắng một trận đánh lớn và đang mở tiệc ăn mừng vậy. Trong khi ở phân cảnh này, cô ấy vừa nhận được bức thư báo tử giả của người yêu sau mười năm ròng rã chờ đợi.”

Sắc mặt Phương Khanh bên trong buồng kính lập tức biến đổi, nụ cười kiêu hãnh vụt tắt trên môi. Cô ta bước ra ngoài với bước chân cứng đờ, ánh mắt tràn đầy sự ấm ức nhìn về phía Trần Hồng Vy.

“Thí sinh số hai: Huỳnh Minh Anh.” Đạo diễn Trương Chấn không để lãng phí thời gian, lập tức gọi tên thí sinh tiếp theo.

Minh Anh đứng dậy. Cô cầm theo chiếc USB chứa bản phối mà cô đã cùng Anh Thư hoàn thiện đêm qua, đưa cho kỹ thuật viên âm thanh bên ngoài rồi bước vào buồng kính.

Đeo tai nghe lên, Minh Anh khép hờ hai mắt, hít một hơi sâu từ cơ hoành để nén giữ tâm thế. Trước mặt cô không còn là ánh mắt dò xét của Trần Hồng Vy, sự hậm hực của Phương Khanh, hay sự khắt khe của vị đạo diễn kỳ cựu. Trong tâm trí cô lúc này chỉ có câu chuyện của ba mươi năm chờ đợi trong câm lặng.

“Bắt đầu đi.” Giọng đạo diễn Trương Chấn vang lên.

Tách.

Âm thanh đầu tiên cất lên chỉ là tiếng đàn piano mộc mạc, chậm rãi gõ từng nhịp phách đơn độc giữa không gian tĩnh lặng, tựa như tiếng những giọt mưa đêm rơi trên mái hiên rêu phong. Tiếp theo đó, tiếng đàn cello trầm buồn, da diết trượt dài, tạo nên một khoảng không gian hoài niệm mênh mang.

Minh Anh chậm rãi mở mắt rồi cất tiếng hát.