Chương 16

Cùng thời điểm đó, cách con hẻm nhỏ tĩnh mịch ấy vài cây số, tại một câu lạc bộ bắn cung cao cấp dành riêng cho giới thượng lưu.

Tiếng dây cung bật bật vang lên dứt khoát. Một mũi tên xé gió lao thẳng vào tâm vòng tròn đỏ trên bia ngắm cách xa năm mươi mét. Điểm tuyệt đối.

Nguyễn Hoàng Nam hạ cánh cung xuống, nhận lấy chiếc khăn bông từ tay nhân viên phục vụ, tháo bỏ bao ngón tay bảo hộ. Anh mặc áo polo thể thao màu đen làm lộ ra vóc dáng cao lớn, đường nét cơ bắp săn chắc toát lên vẻ nam tính trầm ổn.

Minh Vũ ngồi ở hàng ghế nghỉ ngơi bên cạnh, tay anh ta đang cầm ly cocktail, tặc lưỡi rồi cười nói: “Độ chuẩn xác vẫn đáng sợ như ngày nào. Dạo này nghe nói dự án mở rộng bến cảng của Mộc Hòa lại vừa nuốt trọn thêm hai đối thủ cạnh tranh à? Cậu cứ làm việc như một cái máy thế, không định dành chút thời gian cuối tuần để nghỉ ngơi thật sao?”

Hoàng Nam ngồi xuống chiếc ghế đối diện, cầm chai nước khoáng lên uống một ngụm, đáp lời bằng thanh âm lạnh nhạt: “Ngồi không cũng chẳng để làm gì.”

“Cậu lại mất ngủ đúng không?” Minh Vũ hạ giọng, nhìn quầng thâm mờ mờ nơi đáy mắt bạn mình. “Bác sĩ tâm lý nói sao rồi? Vẫn không có tác dụng à?”

Hoàng Nam im lặng không đáp. Sự im lặng của anh đã thay cho câu trả lời. Những liều thuốc an thần nặng đô giờ đây chỉ đem lại sự mệt mỏi về thể xác chứ không thể xoa dịu được hệ thần kinh lúc nào cũng căng thẳng cực độ.

“Đúng rồi, chiều nay tôi có việc ghé qua khu phố cũ gần trường cấp ba thứ hai của cậu ngày xưa.” Minh Vũ đột nhiên chuyển đề tài, mắt ánh lên vẻ tinh nghịch. “Cậu có muốn đi cùng không? Đi hít thở chút không khí bình dân cho nhẹ đầu.”

Hoàng Nam định mở miệng từ chối theo thói quen, nhưng khi nghe mấy chữ “trường cấp ba thứ hai” lọt vào tai, một hình ảnh mơ hồ về những buổi chiều tan học năm lớp 11 bỗng chốc lướt qua tâm trí. Cuối cùng, anh chỉ nhàn nhạt buông một câu: “Tùy cậu.”

Bốn giờ chiều, chiếc xe thể thao của Minh Vũ đỗ ở ven đường lớn, hai người đàn ông tản bộ vào con phố rợp bóng cây gần khu trường học cũ. Nơi này đã thay đổi nhiều sau ngần ấy năm, có nhiều cửa hàng mới mọc lên nhưng những nét rêu phong cổ kính của các góc phố thì vẫn vẹn nguyên.

“Nhìn kìa, tiệm bánh ngọt trứ danh ngày xưa Hồng Vy hay đòi cậu đi từ trường cấp hai qua đây mua giờ đã đổi thành tiệm bán đồ lưu niệm rồi.” Minh Vũ chỉ tay về phía trước, vừa đi vừa hoài niệm. “Thời gian trôi nhanh thật đấy. Lúc đó cũng chẳng ai ngờ rằng cuối cùng cậu lại phải chuyển đến ngôi trường cấp ba gần đây để học.”

Hoàng Nam liếc mắt nhìn qua nhưng sắc mặt cũng không hề gợn sóng. Những ký ức gắn liền với cái tên Trần Hồng Vy đối với anh giờ đây chỉ như một cuốn phim tài liệu cũ kỹ đã phai màu, không còn để lại bất kỳ rung động hay oán hận nào. Anh bước đi thong thả, hai tay đút túi quần, lắng nghe tiếng lá khô lạo xạo dưới chân.

Khi đi ngang qua một quán cà phê sách nhỏ nép mình dưới gốc cây bàng cổ thụ, bước chân của Hoàng Nam bỗng nhiên chậm lại.

Qua khung cửa kính, một bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt anh.

Đó là Minh Anh.

Cô đang đeo tai nghe ngồi một mình bên bàn gỗ, nghiêng đầu chăm chú nhìn vào một trang nhạc phổ, một tay chống cằm, tay kia cầm chiếc bút chì khẽ gõ nhẹ theo nhịp điệu vô hình. Ánh nắng chiều muộn rọi lên mái tóc đen mềm mại buông lơi trên vai cô, tạo nên một vầng sáng dịu dàng, ấm áp. Đôi môi cô thỉnh thoảng lại mấp máy như đang khẽ hát thầm một giai điệu nào đó, gương mặt toát lên sự thuần khiết và thanh thản tuyệt đối, hoàn toàn tách biệt với những xô bồ của thế giới bên ngoài.

Khung cảnh ấy bình yên đến mức khiến Hoàng Nam bị cuốn vào trong vô thức.