Chương 1

Có một người đàn bà mới chuyển nhà đến đây, bà ta tên gọi là Xuân. Bà Xuân năm nay đã ngoài 70, bà sống một mình không con không cháu. Đến cuối đời bà mới tiết kiệm đủ tiền mua ngôi nhà để dưỡng già.

Căn nhà này rất đẹp và rộng rãi. Nhưng do chủ nhân cần tiền gấp để lo công việc gia đình, cho nên giá bán cũng rất rẻ. May mắn cho bà Xuân khi vô tình nghe thấy chủ nhà nói chuyện với bạn về việc bán đất. Vậy là bà thành công mua được ngôi nhà với giá rất rẻ.

Khi bà mới chuyển đến, khá nhiều người cũng đến hỏi thăm. Bà Xuân cùng đon đả chào đón. Nhưng rồi khách cũng vãn dần. Lúc ấy bà mới bắt tay vào dọn dẹp. Thời gian cũng trôi rất nhanh, thoáng chốc trời đã nhá nhem tối.

Bỗng nhiên bà Xuân nhìn thấy bóng một cô gái đang lấp ló phía ngoài hiên nhà. Cô ta mặc áo bà ba màu nâu và một chiếc quần nái đen. Mái tóc buông xõa che hết cả khuôn mặt. Khiến người ta khó có thể nhìn thấy rõ nhân dạng của cô ấy thế nào.

Do mải làm, bà Xuân cũng không chú ý lắm đến sự xuất hiện cô ta. Đồ đạc thu dọn cũng rất nhiều. Bà phải đem hết đống đồ ở ngoài sân vào nhà trước khi trời trở khuya. Bởi biết đâu trong lúc ngủ trời đổ mưa, bà sẽ chạy không kịp.

Khi đã dọn gần xong, bà ngẩng lên, mới nhận ra có người đang đứng ở đó nhìn bà. Nghĩ là hàng xóm đến chơi, bà Xuân mới đon đả:

– Chào cô! Cô mới tới chơi ạ? Mời cô vào nhà mời nước!

Nhưng không, cô gái ấy không nói một lời quay đi nhằm hướng cổng mà đi tới. Thấy thái độ của cô gái như vậy. Bà Xuân khẽ lắc đầu, miệng lẩm bẩm:

– Người gì mà kỳ cục vậy. Một câu cũng không nói,lẳng lặng như ma ấy.

Nói rồi, bà quay trở vào nhà dúm bếp nấu cơm. Mải lu bu với đồng việc nhà, bà cũng quên luôn người phụ nữ kỳ lạ ấy.

Nhưng mấy ngày liền, bà vẫn thấy cô ta đến nhà và đứng ở nơi đó, không chào hỏi, cũng chẳng nói năng gì với bà. Điều đấy khiến bà vô cùng tò mò về người người phụ nữ ấy.

Trong lòng bà luôn tự hỏi: “Tại sao, cô gái ấy cứ tối đến, lại tới đứng ở sân và nhìn vào trong nhà mình như thế?” Bà tự hỏi rồi lại tự trả lời. Nhưng chẳng có câu trả lời nào khiến cho bà vừa lòng cả.

Ban đầu bà cũng định bụng sẽ không quan tâm đến cô ấy nữa. Mặc cô ta muốn làm gì thì làm.
Nhưng nhiều ngày như thế, dù có tốt tính đến mấy, bà cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu. Đến một ngày, không nhịn được nữa, bà Xuân lại gần, cất tiếng hỏi:

– Này cô! Cô là ai? Tại sao ngày nào cũng đến sân nhà tôi đứng nhìn vào nhà như vậy? Cô có biết nhìn vào nhà người khác như thế là bất lịch sự lắm không?

Cô gái vẫn lẳng lặng đứng đó, không nói không rằng. Bà Xuân có chút tức giận vì thái độ bất lịch sự của cô gái, đưa tay lên định kéo cô ta quay lại để hỏi, thì cánh tay bà lại bị trượt trong không khí.

Cô ta đã xoay người bước ra khỏi sân rồi. Bà tức giận gọi lớn:

– Này cô kia! Sao cô bất lịch sự vậy? Tôi hỏi mà cô không trả lời.

Cô gái vẫn không nói không rằng lầm lũi bước đi. Trong đầu bà thoáng hiện ra một suy nghĩ: “Có khi nào cô ta là người câm điếc, và trí óc không được bình thường không?”

Quả thật vậy, cũng chỉ có người câm điếc mới không có phản ứng với câu hỏi của người khác như thế. Thôi thì bà cố gắng nhìn xem mặt mũi cô ta thế nào, rồi khi nào rảnh rỗi sẽ qua nói chuyện với người nhà cô ấy. Đừng để cô ấy đi như thế này.

Không biết do mắt kém, hay là do trời tối, mà bà Xuân không tài nào nhìn rõ mặt của cô gái. Cũng định theo cô ấy về nhà. Nhưng nghĩ tới công việc còn đang giang dở của mình. Nên đành tặc lưỡi không đuổi theo cô ta nữa.

Đã năm ngày trôi qua, công việc cũng bắt đầu rảnh rỗi, bà Xuân bắt đầu chú ý tới người phụ nữ kia. Cô ta ngày ngày vẫn đến và đứng im ở đó.

Quan sát kĩ cô ta, bất giác bà Xuân cảm thấy ớn lạnh. Ở cô ta, có cái gì đó khiến bà cảm thấy bất an. Con người ta một khi cảm thấy bất an, trong lòng sẽ nảy sinh ra những nghi ngờ, suy diễn lung tung.

Mượn cớ chào hỏi hàng xóm, bà Xuân gợi chuyện để dò hỏi xem người phụ nữ ấy là ai. Đồng thời cũng hỏi xem có ai biết cô ta đến nhà bà làm gì không. Nhưng khi hỏi, thứ bà nhận được chỉ cái lắc đầu, và câu trả lời “không biết”.

Thấy không thu được kết quả gì, trong lòng bà Xuân bắt đầu có chút lo lắng. Bất giác bà nghĩ đến việc cô gái kia có thể là một con ma. Chỉ nghĩ thôi, bà cũng đã cảm thấy rùng mình rồi. Nếu cô ta là ma, thì ngôi nhà của bà đang chắc chắn có vấn đề.

Bà Xuân bèn nghĩ cách để lái chủ đề cuộc nói chuyện sang ngôi nhà của mình. Bà Xuân khéo léo gợi chuyện để dò hỏi xem, ở căn nhà mà bà đang ở có sự lạ gì không.