Chương 039: Mã số 603

“Tôi đã chết rồi ư?! Điều đó tuyệt đối không thể nào!”

Tiếng thét thất thanh của tôi xé toạc màn đêm tĩnh lặng của căn phòng khách sạn. Đao Nhu đang nằm nghỉ trên giường cũng giật mình ngồi bật dậy, đôi mắt mở to ngơ ngác nhìn tôi.

Đầu dây bên kia, giọng của Âu Phục Đại Thúc vẫn trầm ổn và đanh thép như đá tảng: “Mày có chết hay chưa, tao chưa dám khẳng định một trăm phần trăm. Nhưng người mà tao nhìn thấy ngồi sau vô lăng chuyến xe buýt số 14 đêm qua… mặt mũi, vóc dáng, thậm chí chiếc áo đồng phục cài lệch một cúc… giống hệt mày như hai giọt nước! Thu xếp hành lý ngay lập tức, nửa tiếng nữa tao sẽ có mặt ở sảnh đón mày!”

“Đi đâu hả bác?” Tôi luống cuống hỏi.

Chú ấy không hề úp mở nửa lời, đáp gọn lỏn hai chữ: “LONG HỔ SƠN!”

Tôi sững sờ chết trân: “Sao… sao bác lại biết cháu định đi Long Hổ Sơn?! Chuyện này cháu chỉ vừa mới biết cách đây chưa đầy một tiếng đồng hồ cơ mà?!”

Âu Phục Đại Thúc hừ lạnh một tiếng: “Khỏi cần phải kinh ngạc, cũng chẳng có ai mật báo cho tao cả. Bức ảnh chụp cỗ quan tài treo trên vách núi mà mày đang cầm trong tay… CHÍNH LÀ DO TAO TỰ TAY BẤM MÁY CHỤP ĐẤY! Cỗ quan tài bằng gỗ mun ấy trong hồ sơ khảo cổ mang mã số: Số 603!”

Nói xong, chú ấy dập máy đánh cụp một cái.

Tôi đứng chết lặng giữa phòng, chiếc điện thoại trên tay buông thõng xuống. Thì ra bức ảnh chụp thi thể Hải Bá nằm ngay ngắn trong cỗ quan tài treo trên vách đá nghìn năm kia… chính là do Âu Phục Đại Thúc chụp lại! Mọi đầu mối bí ẩn dường như đang vô hình trung hội tụ về cùng một tọa độ: Núi Long Hổ ở tỉnh Giang Tây!

Nửa tiếng sau, Âu Phục Đại Thúc xuất hiện tại sảnh khách sạn. Chú ấy vẫn vận bộ âu phục màu xám phẳng phiu quen thuộc, nhưng trên lưng khoác thêm một chiếc ba lô dã ngoại cỡ lớn bằng vải bạt quân dụng. Thấy Đao Nhu đi cùng tôi, chú ấy chỉ khẽ liếc mắt nhìn cô ấy một cái đầy dò xét, không hề hỏi han nửa lời, dường như giữa hai người họ đã có một sự thấu hiểu ngầm nào đó từ trước.

Ba chúng tôi bắt chuyến tàu hỏa đêm lao vút về phương Nam. Sau gần một ngày đường ròng rã ngồi tàu xe, cuối cùng dãy núi Long Hổ hùng vĩ, mây mù bao phủ quanh năm cũng sừng sững hiện ra trước mắt.

Núi Long Hổ vốn được mệnh danh là cái nôi phát tích của Đạo giáo Trung Hoa, bốn bề non xanh nước biếc, vách đá dựng đứng chọc trời. Thế nhưng Âu Phục Đại Thúc không dẫn chúng tôi đi theo con đường du lịch trải nhựa bằng phẳng ở phía Đông, mà chú ấy dẫn chúng tôi luồn sâu vào một con đường mòn hiểm trở rậm rạp cỏ gai dẫn tới một ngôi làng nhỏ hẻo lánh nép mình dưới chân vách núi đá vôi.

Vừa tới đầu làng, mấy người nông dân địa phương đang ngồi rít thuốc lá sợi dưới gốc đa cổ thụ liền tò mò ngước nhìn chúng tôi. Người Giang Tây vốn có tính cách xởi lởi, hay gọi nhau bằng danh xưng thân mật là “Lão biểu” (bà con / đồng hương).

Một bác nông dân trạc ngoài năm mươi tuổi cất tiếng hỏi: “Này các lão biểu! Nghe giọng các cậu không phải người bản xứ vùng này, nhìn cách ăn mặc chắc là khách phương xa tới đây du lịch vãn cảnh phải không?”

Tôi tươi cười bước lại gần, rút một bao thuốc lá xịn chia cho từng người: “Dạ vâng, chào các bác lão biểu! Chúng cháu nghe danh núi Long Hổ là chốn địa linh nhân kiệt, phong cảnh hữu tình nên lặn lội tới đây tham quan mở mang tầm mắt ạ.”

Một bác nông dân khác nhận lấy điếu thuốc thơm, ngạc nhiên bảo: “Muốn vãn cảnh thì người ta đi đường lớn phía Đông có cáp treo với thuyền bè ngắm cảnh, cớ sao các lão biểu lại đâm đầu vào cái xó rừng núi heo hút, đường mòn gập ghềnh đá sỏi này làm gì cho khổ thân?”