Chương 068: Chiếc đèn lồng đỏ trong hộp tro cốt

Hai chúng tôi chạy thục mạng lên cầu thang dẫn lên tầng hai của tòa biệt thự. Thế nhưng, chạy mãi, chạy mãi suốt cả chục phút đồng hồ, đôi chân đã mỏi nhừ mà trước mắt chúng tôi vẫn chỉ là những bậc thang gỗ mục nát nối tiếp nhau vô tận!

Âu Phục Đại Thúc đột nhiên cúi người nhặt một mẩu tàn thuốc lá dưới chân lên soi đèn, sắc mặt chú ấy bỗng chốc trắng bệch.

Đó là đầu lọc thuốc lá nhãn hiệu Hồng Kỳ Cừ do chính tôi đánh rơi lúc bắt đầu chạy lên ban nãy!

“Nguy to rồi! Chúng ta lại rơi vào cầu thang vô hạn tuần hoàn!” Chú ấy run giọng thốt lên.

Tôi nhớ lại lần đầu tiên lái xe buýt số 14 gặp phải vòng lặp chết chóc, chính Âu Phục Đại Thúc là người đứng ra tháo gỡ. Vậy mà giờ đây, ngay cả chú ấy cũng bị cuốn vào vòng lặp quỷ quyệt này!

Đúng lúc ấy, từ phía dưới chân cầu thang tối om bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập:

Cạch… cạch… cạch…

Âm thanh khô khốc vang vọng trong không gian tĩnh mịch, tựa như có kẻ đang vội vã leo thang đuổi theo chúng tôi! Chúng tôi chạy ngược xuống thì tiếng động lại dội ngược từ trên đầu xuống!

Âu Phục Đại Thúc rọi đèn pin lên bậc thang phía trên. Kỳ lạ thay, thứ đang lao xuống không phải là người, mà là một viên bi ve thủy tinh nhỏ cỡ đầu ngón tay đang lăn lóc cồm cộp qua từng bậc gỗ!

Khi viên bi lăn đến dừng lại sát mũi giày tôi, tôi cúi xuống nhặt lên soi đèn.

Khoảnh khắc luồng sáng chiếu vào viên bi ve, hai chúng tôi đồng loạt lùi phắt lại nửa bước, tay tôi run bần bật suýt đánh rơi viên bi!

Bên trong khối thủy tinh trong suốt ấy… đang phong ấn một tròng mắt người sống!

Khi bị ánh đèn pin kích thích, tròng mắt trong viên bi bỗng chớp chớp mí mắt liên hồi như một con mắt sống thực sự!

“Quỷ nhãn!” Âu Phục Đại Thúc trầm giọng thốt lên: “Bên trong viên bi này phong ấn một oan hồn cực mạnh!”

Tôi nhanh trí nhét viên bi mắt quỷ vào sâu trong túi áo khoác. Thật kỳ diệu, ngay khi viên bi vừa được cất đi, kết giới vô hạn tuần hoàn lập tức sụp đổ. Bước thêm vài bước nữa, chúng tôi đã đặt chân lên sàn gỗ của tầng hai!

Tầng hai này ngập tràn mạng nhện giăng kín lối đi. Tại gian phòng chính ở hướng chính bắc, trên một chiếc bàn thờ phủ đầy bụi bặm đặt sừng sững một cỗ hộp tro cốt bằng gỗ mun quý hiếm. Phía sau hộp tro cốt treo một bức di ảnh đen trắng của một cụ già thời Dân Quốc.

Cỗ hộp tro cốt này được chạm khắc tinh xảo đến từng chi tiết, mô phỏng lại toàn bộ một dinh thự cổ thời Minh Thanh với đầy đủ sân vườn, giếng nước và cây cối thu nhỏ.

Tôi cúi rạp người soi đèn nhìn vào góc sân trong chiếc hộp tro cốt, một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng:

Trên cành cây đào giả thu nhỏ trong sân hộp tro cốt, có một bức tượng người phụ nữ mặc áo đỏ đang ngồi đung đưa chân, bên cạnh cành cây treo lơ lửng một chiếc đèn lồng màu đỏ thắm!

Chiếc đèn lồng kẹp ngón tay!

Chưa kịp hoàn hồn, khi tôi ngước mắt liếc nhìn lên bức di ảnh đen trắng treo trên tường, tôi sợ đến mức ngã ngồi bệt xuống đất, run rẩy chỉ tay lên vách:

“Đại thúc… chú nhìn kìa! Khuôn mặt của ông cụ trong bức ảnh… vừa mới cười với chúng ta!”